Protestos alcançam bastião do regime no Iêmen

Passeata reúne 10 mil na cidade de Dhamar, reduto do presidente Ali Abdullah Saleh. Na capital, cerca de 50 ficaram feridos

Protestos pelo fim do governo de 32 anos do presidente Ali Abdullah Saleh se espalhavam nesta terça-feira por uma área tribal do Iêmen considerada como base política do regime. Na capital, polícia abriu fogo contra manifestantes e pelo menos 50 ficaram feridos.

Cerca de 10 mil manifestantes participaram de passeata na cidade de Dhamar, 60 quilômetros ao sul de Sanaa, afirmaram moradores pelo telefone. Dhamar é conhecida pelos laços com Saleh e é a cidade natal do primeiro-ministro, do ministro do Interior e do presidente do Supremo Tribunal do Iêmen.

"Saiam, saiam!", gritaram os manifestantes em Dhamar, apenas dois dias após um protesto semelhante de apoiadores do regime.
As manifestações contra a pobreza e a corrupção, além de uma série de deserções de aliados políticos e tribais de Saleh, colocaram pressão sobre o presidente para que renuncie ainda este ano. Ele promete ficar até o fim do mandato, em 2013.
"O que estamos vendo é cada vez mais pessoas começando a se cristalizar em torno dessa demanda única pela renúncia do presidente", disse o acadêmico Gregory Johnsen, especialista em Iêmen, da Universidade de Princeton.

Foto: Reuters

Mulheres participam de protestos na capital do Iêmen, Sanaa

Na capital Sanaa, a polícia do Iêmen abriu fogo contra manifestantes, ferindo segundo testemunhas pelo menos 50 pessoas que exigiam a renúncia do presidente. Pelo menos três feridos estão em estado grave e foram hospitalizados, segundo essas fontes. Policiais e agentes à paisana dispararam quando tentavam impedir que um grupo se juntasse a milhares de manifestantes acampados há semanas diante da Universidade de Sanaa, disseram testemunhas.

O governo não comentou o incidente.

A polícia levou jatos de água e colocou blocos de concreto em torno da universidade, que andava tranquila nos últimos dias, após semanas de violentos confrontos em todo o país envolvendo partidários do governo e manifestantes, em incidentes que causaram pelo menos 27 mortes.

O Iêmen, vizinho da Arábia Saudita, maior exportador de petróleo do mundo, já tinha dificuldades para sustentar o regime mesmo antes dos recentes protestos. Saleh lutava para consolidar uma trégua com os rebeldes xiitas no norte do país e enfrentava uma rebelião separatista no sul, ao mesmo tempo em que combatia um braço do grupo al-Qaeda sediado no país.
Na semana passada, Saleh rejeitou um plano da coalizão oposicionista que abriria caminho para reformas políticas e eleitorais e permitiria a renúncia do presidente em 2011. Em vez disso, ele aceitou uma reforma mais modesta, proposta por clérigos.